Desde muy pequeños hemos visto hojas en nuestros platos, pero con mucha atención una bien grande, que se usa mayoritariamente en salsas boloñesas y que le otorga mucho sabor a la comida.
Esta hoja, en estado deshidratado o seca, se usa en múltiples preparaciones gastronómicas, para otorgarle aroma y sabor. Pero, ¿Qué otros usos se le puede dar a esta hoja de laurel?
1. Combatir microorganismos
Los aceites concentrados de las hojas del laurel tienen acción antimicrobiana, actuando contra algunas bacterias Gram positivas (Staphylococcus aureus, Enterococcus hirae) y Gram negativas (Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa), causantes de infecciones en la piel, el tubo digestivo y de las vías urinarias, por ejemplo. Además de eso, el extracto de las hojas del laurel tiene acción antifúngica contra las especies de hongos (Penicilium digitatum y Alternaria sp).
2. Controlar la diabetes tipo 2
En un estudio científico se ha demostrado que las hojas de laurel mejoran la función de la insulina, hormona que se encarga de que la glucosa ingrese a todas las células del cuerpo para aportar energía, regulando el azúcar en sangre, siendo importante para ayudar a prevenir y a controlar la diabetes.
En ese estudio, fue analizado un grupo de personadas con diabetes tipo 2 y se les dio para que consumieran cápsulas concentradas de hojas de laurel, cuyo resultaron mostraron descensos importantes de la glucosa sanguínea después de los 30 días.
Propiedades de las hojas de laurel
- Estimulan el apetito
- Digestivas
- Colagogas
- Carminativas
- Antioxidantes
- Antinflamatorias
- Antisépticas
- Analgésicas
- Astringentes
- Expectorante
- Hipoglucemiantes
- Relajantes
Estas propiedades que poseen las hojas del laurel son debidas a su composición. Algunos de sus compuestos más significativos son:
- Ácido fólilco
- Vitaminas: de los grupos A, B y C.
- Minerales: como el potasio, cobre, hierro, manganeso, magnesio y zinc.
- Geraniol
- Terpineol
- Eucaliptol
Para qué sirven las hojas de laurel
- Además de estimular el apetito, nos pueden ayudar en el proceso de hacer la digestión.
- Sirven para eliminar el exceso de gases intestinales, es decir, combaten la aerofagia. Además de que alivian los molestos cólicos, así como cualquier problema estomacal.
- Facilitan que se pueda expulsar la bilis obstruida en la vesícula biliar.
- Combaten los radicales libres gracias a sus propiedades antioxidantes.
- Pueden ayudar a aquellas personas con dolores articulares y reumáticos, así como a los enfermos de artritis.
- Desinflaman y desinfectan las heridas, además, pueden ayudar en el proceso de cicatrización.
- Las hojas de laurel son una buena opción para cortar la diarrea.
- Ayudan en los casos de faringitis y bronquitis, ya que facilitan la expulsión de mucosidades y pueden combatir las bacterias.
- Reducen los niveles de glucosa en sangre, por lo que es ideal para los diabéticos.
- Son relajantes, favorecen el sueño y calman el estrés.
- Alivian el síndrome premenstrual.
- Son buenas para tratar problemas de la piel, como la dermatitis.
- Aunque aún no hay suficientes evidencias, pueden ayudar a mejorar la memoria y a eliminar cálculos renales.
- También se utiliza en jardinería como árbol ornamental.
- Su uso culinario para dar un sabor único se extiende a guisos, salsas, estofados, pescados, vegetales, mariscos y carnes, e incluso en algunos postres.
Igualmente, el aceite esencial que se puede obtener de los frutos del laurel, se ha empleado tradicionalmente para tratar algunas dolencias como la pediculosis o las inflamaciones osteoarticulares.
